Imaginez-vous allongé au cœur d'une coque acoustique. La musique circule autour de vous, sous le corps et jusque dans l'espace au-dessus. Peu à peu, le monde extérieur s'efface pour laisser place à une expérience profondément immersive.
C'est le principe de l'Elusis Portal, une installation immersive combinant un matelas vibroacoustique et un système de diffusion spatialisée à seize enceintes.
Développé par Elusis en collaboration avec HOLOPHONIX et Amadeus, le Portal est installé au spa de l'Abbaye des Vaux-de-Cernay, une abbaye cistercienne du XIIᵉ siècle située dans la vallée de Chevreuse.
L'audio spatialisé au cœur de l'expérience
Au cœur du Portal se trouve HOLOPHONIX Native, le moteur de spatialisation qui transforme une couronne de seize enceintes en un véritable champ sonore tridimensionnel.
Chaque élément de la composition, captations de paysages sonores, instruments acoustiques ou textures synthétiques, est traité comme un objet sonore indépendant pouvant être positionné et animé en temps réel autour de l'auditeur. Celui-ci restant allongé au centre du dispositif pendant toute la séance, l'équipe HOLOPHONIX a intégré deux positions virtuelles d'enceintes afin d'améliorer la stabilité de la restitution spatiale, sans ajouter de haut-parleurs physiques.
HOLOPHONIX est le cerveau de la spatialisation. Il nous permet de créer la perception d'un environnement plutôt que d'une simple reproduction sonore. L'auditeur n'entend pas des enceintes. Il entend un monde,
déclare Daniel Schotsborg, cofondateur et directeur général d'Elusis.
Concevoir l'acoustique de l'intérieur vers l'extérieur
Le projet a mobilisé les expertises complémentaires de HOLOPHONIX et d'Amadeus : HOLOPHONIX pour la conception du champ sonore, Amadeus pour l'optimisation acoustique de l'enveloppe architecturale.
Avant l'installation des enceintes, la demi-sphère en bois a été modélisée sous EASE 5 afin d'optimiser les réflexions précoces. Des traitements absorbants et diffusants ont ensuite été intégrés directement à la structure, permettant de développer simultanément l'acoustique du volume et la restitution spatiale.
Le système de diffusion repose sur seize haut-parleurs large bande de 4 pouces disposés en couronne et inclinés à -49°, garantissant un équilibre tonal constant et une image spatiale cohérente depuis l'unique position d'écoute. Amadeus a également conçu l'architecture réseau Dante, l'infrastructure de maintenance à distance ainsi que les baies techniques sur mesure réalisées par Atelier 33.
L'un des plus grands défis consistait à intégrer seize enceintes et un vidéoprojecteur dans une structure en bois incurvée tout en préservant son élégance et ses performances acoustiques. L'objectif était que la technologie disparaisse complètement derrière l'expérience,
explique Adrien de Giovanni, responsable R&D chez Amadeus.
Composer une expérience immersive
Contrairement à un système de diffusion conventionnel, le Portal a été conçu comme un instrument immersif où musique, spatialisation, vibroacoustique et architecture sont pensées comme un tout.
Chaque bande sonore est composée spécifiquement pour cette installation à partir d'enregistrements originaux, d'instruments acoustiques et de paysages sonores. Le matelas vibroacoustique reproduit les mêmes basses fréquences que celles diffusées par les enceintes, permettant au visiteur de ressentir le son à la fois par l'écoute et par le corps.
Chaque séance suit une narration soigneusement construite guidant progressivement les visiteurs vers des états de relaxation profonde, de méditation ou de clarté mentale. En arrière-plan, le moteur génératif développé par Elusis assemble et séquence continuellement les différentes couches musicales afin que chaque expérience soit unique.
Une nouvelle voie pour l'audio immersif
Au-delà de sa présence sculpturale, le Portal marque durablement les visiteurs.
Les visiteurs évoquent un profond lâcher-prise, un état de relaxation intense et parfois même une perte totale de la notion du temps. À chaque séance, je me dis que je ne réussirai pas à me détendre, et pourtant je finis toujours par lâcher complètement prise jusqu'à me réveiller au son du gong final,
explique Laura Gobbi, directrice adjointe du spa de l'Abbaye des Vaux-de-Cernay.
Premier projet de ce type développé par Elusis, le Portal ouvre la voie à des installations architecturales de plus grande envergure ainsi qu'à une future version destinée au grand public. Les prochaines évolutions intégreront des biocapteurs capables d'analyser en temps réel l'état physiologique de l'auditeur afin d'adapter automatiquement la musique, la spatialisation et les motifs vibroacoustiques.
Pour HOLOPHONIX et Amadeus, ce projet démontre que l'audio immersif peut dépasser le cadre des théâtres et des salles de concert pour investir de nouveaux environnements, où architecture, acoustique et spatialisation sont conçues comme un seul et même système au service de l'expérience d'écoute.
Crédits photos — © Abbaye des Vaux-de-Cernay, © Helen Karam