Depuis 1843, la Maison Krug explore de nouvelles façons d’enrichir l’expérience de dégustation. La musique a toujours occupé une place particulière dans son univers, mais les recherches récentes sur les interactions entre l’ouïe et le goût, notamment celles menées par Charles Spence et Janice Qian Wang au sein du Crossmodal Research Laboratory de l’Université d’Oxford, ont ouvert de nouvelles perspectives. Cette réflexion a conduit la Maison à repousser les limites de la dégustation immersive à travers une collaboration avec l’IRCAM.
Pour faire découvrir aux visiteurs l’art de l’assemblage qui caractérise Krug Grande Cuvée, les équipes de la Maison, parmi lesquelles Éric Lebel, ancien chef de caves et directeur adjoint de Krug, ainsi qu’Alice Tétienne, membre de l’équipe œnologique, ont lancé un défi aux chercheurs de l’IRCAM : utiliser le son pour traduire les profils uniques des vins de base qui composent l’assemblage final.
Chaque année, le comité de dégustation de Krug s’appuie sur l’analyse minutieuse de ces vins tranquilles pour élaborer une nouvelle Édition de Krug Grande Cuvée. Un processus essentiel mais complexe, difficile à partager avec le grand public.
L’enjeu consistait alors à traduire cette expérience de dégustation dans un langage universel, capable de rendre perceptibles les singularités de chaque vin au-delà des mots.
Au sein du laboratoire STMS (Sciences et Technologies de la Musique et du Son), unité de recherche associant l’IRCAM, le CNRS, Sorbonne Université et le ministère de la Culture, les équipes des départements Perception et Design Sonore ainsi qu’Espaces Acoustiques et Cognitifs ont travaillé conjointement afin d’intégrer le son au processus de découverte des vins de base de Krug.
À l’issue d’une phase de réflexion réunissant les artisans de la Maison et les chercheurs de l’IRCAM, l’idée d’associer certaines propriétés sonores aux caractéristiques gustatives des vins s’est imposée. Cette approche a permis de concevoir des environnements sonores capables de traduire chaque vin en une expérience sensorielle unique au sein de la nouvelle Family House de Reims.
Le compositeur Roque Rivas a été invité à créer dix paysages sonores représentant dix sous-régions de Champagne entrant dans la composition de Krug Grande Cuvée. Chaque création révèle les caractéristiques les plus marquantes d’un vin et permet aux visiteurs de « goûter » le son.
Pour accueillir cette expérience, l’IRCAM a conçu, en collaboration avec Amadeus, un salon de dégustation immersif dont l’objectif était de fusionner perception sonore et dégustation en une seule expérience. Le projet architectural a également mobilisé l’agence internationale d’architecture et de design intérieur AW² afin de créer un espace entièrement pensé autour de cette approche multisensorielle.
Un système de diffusion unique a été développé spécifiquement pour ce lieu. Il repose sur deux dispositifs électroacoustiques complémentaires.
Le premier système, frontal, est intégré au « Mur des 400 Vins », installation emblématique présentant les différents vins dégustés chaque année pour élaborer une nouvelle Édition de Krug Grande Cuvée. Il comprend 18 enceintes coaxiales Amadeus PMX 4 réparties sur trois niveaux le long d’un mur de neuf mètres de large.
Le second dispositif, plus immersif, est situé au-dessus des visiteurs. Il est composé de huit enceintes intégrées au plafond, de six enceintes spécialement développées pour Krug et installées en apparent sur les murs, ainsi que de deux enceintes dédiées aux basses fréquences. Chacune des 34 enceintes du système est amplifiée, pilotée et traitée individuellement.
Les contenus sonores sont créés et diffusés à l’aide de SPAT, le logiciel de spatialisation développé par l’IRCAM. La matrice frontale intégrée au Mur des 400 Vins offre de nouvelles possibilités de spatialisation verticale et permet de composer des scènes sonores particulièrement graphiques. Associée au dispositif immersif, elle constitue un véritable vocabulaire sonore au service de l’expérience de dégustation.
Parallèlement, un projet de développement électroacoustique spécifique a été mené afin de répondre aux exigences techniques de l’IRCAM et aux attentes esthétiques de la Maison Krug. Il a donné naissance à une famille de six enceintes uniques dessinées par AW² et développées par Amadeus.
Fabriquées en acier COR-TEN découpé puis soudé au laser, ces enceintes présentent une finition rouillée obtenue par oxydation contrôlée, ensuite stabilisée et protégée par un vernis mat transparent.
Véritable défi esthétique, technique et acoustique, leur développement a été piloté par la designer Stéphanie Ledoux, associée de l’agence AW², et Michel Deluc, responsable R&D d’Amadeus.
Chaque enceinte sur mesure intègre un transducteur coaxial à longue excursion offrant une réponse en fréquence descendant jusqu’à 60 Hz. Les transducteurs sont dissimulés derrière une façade usinée au laser arborant le « K », symbole emblématique de la Maison Krug.
Deux enceintes dédiées aux basses fréquences, baptisées Amadeus ML 12 K, ont également été développées pour le projet. Elles sont équipées d’un haut-parleur de 12 pouces (30 cm) dissimulé derrière une grille directement usinée dans le bois, composée de fines lames verticales alternant matière et vide.
Cette collaboration entre la Maison Krug, l’IRCAM, AW² et Amadeus donne naissance à une expérience de dégustation où architecture, son, science et savoir-faire œnologique se rencontrent pour offrir une nouvelle manière d’appréhender l’art de l’assemblage.
